La période d'essai commence avec le début de l'exécution effective du contrat de travail, c'est-à-dire lorsque le salarié est engagé et rémunéré. Les parties au contrat ne peuvent convenir de différer le début de l'essai.
Texte de lois :
Arrêt de la chambre sociale de la cour de cassation du 25 février 1997, n°93-44923
Arrêt de la chambre sociale de la cour de cassation du 9 juillet 2003, n°01-44386