Agent de la police nationale, le gardien de la paix effectue des missions de contrôle et de surveillance. En fonction de son affectation, il intervient dans les commissariats, dans les rues, sur les routes ou lors de manifestations publiques. Policier généraliste, il patrouille dans un quartier, garde un bâtiment public, constate les accidents, régule la circulation... Lorsqu'il surveille un secteur, les vols, bagarres, cambriolages, le tapage nocturne... constituent son quotidien. Il peut aussi transférer un détenu. À la préfecture de police de Paris, il peut protéger des personnalités... Dans la PJ, il assiste le lieutenant de police lors des enquêtes, des missions de recherche et de surveillance. Il participe notamment aux filatures, aux arrestations et aux auditions des personnes interpellées. Affecté dans une compagnie républicaine de sécurité, il renforce les services de police locaux lors de grandes manifestations ou intervient pour des besoins de sécurité générale : surveillance des routes, des plages, de sentiers de montagne... Si ses aptitudes sont reconnues, il peut intégrer une unité spécialisée : motards, maîtres-chiens, sauveteurs en montagne, secouristes routiers... En fonction de leurs compétences, certains gardiens de la paix occupent des emplois techniques dans la police nationale. Ils sont alors armuriers, ajusteurs, dessinateurs industriels...