Est-ce que je peux insulter mon patron sans être licencié ?

Les injures peuvent-elles justifier un licenciement ?

Au travail, les salariés bénéficient de la liberté d'expression.

À ce titre, nul ne peut apporter aux droits des personnes et aux libertés individuelles et collectives des restrictions qui ne seraient pas justifiées par la nature de la tâche à accomplir ni proportionnées au but recherché (1).

D'un simple avertissement ou blâme pour vous inciter à la retenue, à un licenciement pour faute grave, la sanction pouvant être prononcée à votre encontre par votre employeur dépendra de plusieurs éléments, notamment  :

• du contexte dans lequel les propos injurieux ont été prononcés  ;

• de la publicité faite aux propos injurieux (propos tenus en présence de quelques personnes ou sur les réseaux sociaux en utilisant un profil public auquel n'importe qui a accès) ;

• de votre niveau de responsabilité dans l'entreprise ;

• de votre ancienneté dans l'entreprise ;

• des éventuelles sanctions disciplinaires qui ont déjà pu être prises à votre égard ;

• de la tolérance de votre patron et de vos collègues de travail.

Quel licenciement peut être prononcé ?

En matière d'injures, la jurisprudence de la Cour de cassation est diverse et variée. Elle peut retenir des solutions différentes pour une même expression, en fonction des faits et des circonstances.

Si dans certains cas, les propos injurieux tenus justifieront une sanction légère (avertissement, blâme...), dans d'autres cas, les juges valideront une sanction plus lourde prononcée à l'encontre du salarié (licenciement pour faute simple ou pour faute grave).

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Licenciement pour faute simple

Certains propos injurieux constituent une cause réelle et sérieuse de licenciement sans pour autant justifier un licenciement pour faute grave ou lourde. 

Dans ce cas là, un licenciement pour faute simple peut être prononcé.

📌 Exemple de propos injurieux justifiant un licenciement pour faute simple :

C'est le cas d'un conducteur de travaux qui a traité son employeur de "connaud" au cours d'une discussion avec ce dernier qui lui reprochait d'être arrivé sur un chantier avec 1h20 de retard (2).

Exemples de licenciement pour faute grave

Dans certains cas, les juges valident le licenciement pour faute grave.

📌 Exemple de propos injurieux justifiant un licenciement pour faute grave :

Commet manifestement un abus dans l'exercice de la liberté d'expression, constitutif d'une faute grave, la salariée membre de l'équipe de direction, qui traite ouvertement son supérieur hiérarchique et directeur de l'établissement de "bordélique qui perd tous ses papiers", de "tronche de cake"et tient des propos de nature à gravement déconsidérer la personne concernée tels "qu'il n'est pas apte à être directeur" et "qu'il n'est rien d'autre qu'un gestionnaire comptable" (3).

Le fait de proférer des injures à l'égard de son employeur ne caractérise pas en soi l'intention de nuire à celui-ci et en conséquence la faute lourde.

Pourtant, votre employeur vient de vous licencier pour faute lourde.