Le burn-out des chefs d'entreprise : un enjeu de santé et de performance

Comment reconnaître un burn-out ? Comment se comporte une personne qui fait un burn-out ? Quels sont les symptômes ?

Le burn-out ne se manifeste pas subitement : les signes précurseurs de cet épuisement professionnel apparaissent bien souvent des semaines, voire des mois avant, sans pour autant que les personnes qui en sont victimes ne le remarquent.

Insomnies, fatigue physique et mentale, manque de motivation, sensation d’isolement, perte ou gain de poids, troubles du sommeil, migraines, colère, irritabilité, perte d’estime de soi, de confiance en soi, désorganisation, difficulté de concentration, sentiment de perte de contrôle et de submersion, sont autant de signes qui peuvent laisser penser à un burn-out.

Ces différents symptômes peuvent conduire à des maladies telles que l'obésité, le diabète, la tension artérielle ou encore la dépression.

Dans les cas les plus extrêmes, certaines personnes peuvent aller jusqu'à la tentative de suicide, considérant que c'est la seule solution à leur mal-être. 

Quels sont les effets du burn-out sur un chef d'entreprise ? Quel est l'impact de la santé mentale (surmenage/stress) du dirigeant sur l'entreprise ?

La charge mentale des chefs d'entreprise peut avoir de lourdes répercussions sur l'entreprise.

Mise en péril de la situation financière de l'entreprise

En effet, un dirigeant présentant des problèmes de santé physique et psychologique peut devenir moins concentré, moins créatif et donc moins productif. Il peut également être moins réactif et peut prendre des décisions hâtives ou erronées qui mettent en péril l'avenir de la société.

De telles décisions peuvent avoir pour conséquences une perte de marché qui, dans les cas les plus graves, peuvent conduire à la faillite de l'entreprise (dépôt de bilan). Cette situation ne laisserait alors plus d'autres choix au chef d'entreprise que de mettre en place une procédure de licenciement collectif pour motif économique.

Dégradation des relations de travail avec les collaborateurs

En outre, l'état de santé du chef d'entreprise peut affecter les relations avec les collaborateurs de la société, que ce soit lié à du stress ou à de la fatigue.

Défaut de communication avec ses salariés, mauvais management, pression exercée sur les collaborateurs, etc, sont autant de conséquences pour les salariés, pouvant résulter d'un épuisement professionnel du dirigeant.

Le climat de travail peut également très vite devenir tendu et donc affecter la satisfaction, l'implication et la productivité des salariés.

Le dirigeant peut également voir sa motivation s'étioler laissant place à un sentiment de désespoir et d'épuisement. Ce ressenti aura tendance à se répercuter sur l'ensemble des collaborateurs, entraînant une baisse de moral générale.

De cet environnement de travail dégradé peut rapidement découler une augmentation de l'absentéisme ou pousser les salariés à démissionner.

Impact sur les relations avec les partenaires et la clientèle

Le mal-être du chef d'entreprise peut aussi peser sur les relations avec les partenaires d'affaires lors des différentes rencontres et entraîner, à terme, la rupture de ces relations.

Par ailleurs, si la qualité des prestations et services se détériore, le chef d'entreprise peut avoir à faire face à une perte de clientèle, voire une mauvaise réputation de l'entreprise sur le marché.

Comment prévenir le burn-out en tant que chef d'entreprise ?

La pression constante, les responsabilités multiples et la nécessité d'exceller en permanence peuvent rapidement mener à l'épuisement. Cependant, il existe des moyens pour prévenir le burn-out chez les dirigeants d'entreprise et préserver leur santé mentale tout en assurant la pérennité de leur entreprise. 

Sur le plan professionnel 

Les mauvaises habitudes de travail (horaires décalés, travail en soirée, travail continu sans pauses, etc.) peuvent avoir des conséquences néfastes pour la santé (stress, manque de sommeil...). Ces dernières peuvent alors être à l'origine du syndrome de burn-out.

Plusieurs mesures peuvent permettre aux dirigeants d'entreprise de se décharger et améliorer son bien-être (et indirectement, dans le même temps, celui-ci de ses salariés) :

• création d'un environnement de travail sain : favoriser une bonne ambiance de travail passe, la cohésion et la bonne entente entre les salariés participe à l'implication des salariés dans l'entreprise et indirectement, à la performance de votre entreprise. Un environnement de travail sain passe par la communication, mais aussi par l'encouragement de ses salariés lorsqu'il y a des réussites ;
  
• mise en place d'une politique de bien-être (QVCT), cette pratique peut paraître surfaite, mais est un réel moyen d'améliorer l'ambiance de travail et le moral de chacun. Le dirigeant qui souhaite se rapprocher de ses collaborateurs, ou qui recherche tout simplement à renforcer l'esprit d'équipe peut proposer des activités de "team-building" ou encore des horaires flexibles ;
  
• accepter de déléguer certaines tâches : apprendre à faire confiance à ses collaborateurs et leur déléguer des tâches ou responsabilités est essentiel, à la fois pour le chef d'entreprise qui pourra alléger une partie de sa charge de travail, mais aussi pour les salariés qui se sentiront plus utiles et impliqués dans leur travail et plus généralement, dans la vie de l'entreprise.

Sur le plan personnel 

Il arrive parfois que des évènements dans la vie personnelle, souvent imprévus (divorce, maladie ou décès d'un proche, etc.), peuvent venir impacter la santé mentale d'un dirigeant. Et malheureusement, cela impactera son engagement professionnel. 

Même si tout ne peut pas être anticipé, des actions préventives peuvent être bénéfiques et ainsi permettre de mieux appréhender des signes d'épuisement professionnel, notamment :

• prendre soin de soi peut être un premier point. Cela peut passer par une alimentation équilibrée, un sommeil de qualité, mais aussi la pratique régulière d'une activité physique. Ainsi le dirigeant d'entreprise pourra penser à autre chose ou parfois même, sans s'en rendre compte, extérioriser ses émotions.
  Toujours dans cette optique de bien-être, pratiquer une activité de relaxation comme la méditation peut aider à gérer le stress et à retrouver un état de calme intérieur ;

• se fixer des limites peut être une pratique difficile à mettre en application surtout lorsqu'on est chef d'entreprise, mais elle n'en est pas moins importante. En effet, définir des horaires de temps de travail raisonnables et surtout fixes, mais aussi se reposer en prenant des vacances de manière régulière, constitue un réel bénéfice pour la santé mentale. L'objectif est de réussir à se déconnecter du travail.

Chef d'entreprise : comment s'en remettre et s'en sortir après un burn-out ? Que faire pour reprendre la main ?

Souffrir d'un épuisement professionnel ne constitue pas une fatalité à condition de chercher des voies et moyens pour s'en sortir.

Se remettre d'un burn-out peut être un processus qui demande du temps et de la patience.

Le plus important est de réapprendre à vivre en équilibre avec ses responsabilités professionnelles et personnelles, et non pas simplement de reprendre le travail dans les mêmes conditions qu'avant.

Il existe plusieurs pistes de rétablissement pour le chef d'entreprise qui souhaite se reprendre en main.

Reconnaître et accepter la situation

La première étape du cheminement vers la guérison est d'admettre que vous êtes en burn-out. Cela peut être difficile à accepter, surtout lorsqu'on est habitué à être efficace et à tout maîtriser, mais cela reste indispensable lorsqu'on veut entamer un processus de guérison.

Accorder une priorité à sa santé 

Avec les différentes charges et responsabilités qui incombent au chef d'entreprise, il peut être difficile pour ce dernier de lâcher prise et de prendre le temps de s'occuper de lui-même, ce qui peut être une erreur.

Même en tant que dirigeant, vous devez apprendre à déléguer certaines de vos activités afin de vous accorder de temps en temps un moment pour souffler, à l'image de Jeff Bezos ou encore Elon Musk. L'un se réservant une après-midi de déconnexion en pratiquant du sport et l'autre pratiquant la méditation.

En effet, se réserver un moment rien que pour vous, loin des contraintes professionnelles et personnelles, est un moyen qui peut vous aider à prendre soin de vous et à répondre à vos besoins physiques et psychiques.

N'oubliez pas que même si vous êtes le responsable de société, vous avez droit à la déconnexion.

Organisez votre temps en utilisant des outils de gestion de projet pour vous aider à organiser votre travail et à prioriser vos tâches.

Créez un environnement de travail sain en aménageant un espace de travail agréable et favorisant la concentration.

Reprendre contact avec son réseau

En effet, vous rapprocher de vos proches, amis ou thérapeute et leur parler de votre situation peut être libérateur. N'hésitez pas à le faire ! 

Par ailleurs, des groupes de soutien existent pour les personnes en burn-out. Ils peuvent vous aider et vous permettre de partager votre expérience avec d'autres personnes qui vivent la même situation. Ne pas se sentir seul est important pour sa reconstruction. 

Revoir son modèle de réussite

Le rythme effréné de la vie professionnelle nous éloigne parfois de nos valeurs et de nos aspirations initiales :

• redéfinir ses objectifs en prenant le temps de réfléchir à ce qui est vraiment important pour soi dans sa vie personnelle et professionnelle ;
• chercher à trouver un nouvel équilibre entre la vie professionnelle et la personnelle peut aussi être un moyen de surmonter un burn-out.

Consulter des professionnels de santé

Lorsque les moyens personnels mis en œuvre pour gérer votre stress et vous sortir du burn-out sont inefficaces, il convient de prendre rendez-vous chez un spécialiste de la santé ou du bien-être. Médecin traitant, psychologue, psychiatre ou thérapeute sont autant de professionnels qui peuvent vous accompagner vers la guérison et vous apporter un soutien émotionnel ou psychologique.

Se voir prescrire un arrêt de travail pour prendre le temps de se reconstruire

Parfois, les conséquences du burn-out sur la santé sont telles qu'elles ne laissent pas d'autre alternative à celui qui en est victime, de mettre pour un temps, sa carrière professionnelle sur pause. 

A ce titre, votre médecin traitant peut vous prescrire un arrêt de travail, le temps d'aller mieux et de vous reconstruire. 

Au même titre que les salariés de votre entreprise, vous pouvez, sous conditions, en tant que chef d'entreprise, bénéficier d'un arrêt de travail et d'une prise en charge par la Sécurité sociale, via le versement d'indemnités journalières. Ces dernières vous permettront de compenser en partie la perte de vos revenus, le temps de la guérison. 

Le montant des indemnités journalières varie notamment en fonction de votre statut, que vous soyez travailleur non salarié ou assimilé salarié.

Par ailleurs, sachez également que le burn-out peut être reconnu comme une maladie professionnelle hors tableau.
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Concrètement, cela signifie que si vous remplissez les conditions exigées, vous pouvez obtenir une indemnisation au titre de la législation sur les risques professionnels.

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