Comment réussir la rédaction de vos conditions générales de vente (CGV) ?

Que veut dire "conditions générales de vente" (CGV) ?

Qu'est-ce qu'une CGV ? Définition

Les conditions générales de vente constituent les fondations sur lesquelles va s'établir une relation de commerce, que votre client soit un professionnel ou un particulier (consommateur).

💡 Concrètement, il s'agit d'un ensemble de dispositions rédigées en français ayant vocation à régir la relation à venir ou existante, via la fixation d'un cadre juridique dont la teneur diffère selon la nature de la relation établie et la qualité (professionnel ou particulier) de votre client.

Qui doit rédiger des CGV ? Peut-on rédiger soi-même ses CGV, ou faut-il faire appel à un professionnel (juriste spécialisé, avocat, etc.) ?

Il est recommandé, à tous les professionnels, de rédiger des conditions générales de vente pour sécuriser leurs relations commerciales futures.

💡 En pratique, vous pouvez parfaitement décider de rédiger vous-mêmes vos CGV. Si tel est le cas, vous devez être au fait de la règlementation applicable à l'instant T de la rédaction, afin de ne pas risquer des sanctions.

À ce sujet, il est essentiel de savoir que la teneur de cette règlementation diffère selon que vos clients sont des professionnels (relation commerciale dite "B2B", pour "Business to Business"  ou des particuliers (relation commerciale dite "B2C" pour "BusinessToConsumer").

⚠ Si vous craignez d'oublier quelque chose, n'hésitez pas à faire appel à un conseil spécialisé.

Conditions générales de vente (CGV) et conditions générales d'utilisation (CGU) : quelle différence ? 

Il est important de ne pas confondre :

• les CGV, qui ont vocation à régir une relation commerciale entre un professionnel et son client ;
• les conditions générales d’utilisation (CGU), dont le but est de fixer le cadre d'utilisation d'un service (comme l'utilisation d'un site, en cas de vente en ligne par exemple). 

Quelle différence entre des CGV et les mentions légales devant apparaître sur un site internet ? 

Les CGV ont vocation à établir un cadre juridique général aux relations commerciales que le professionnel entretient avec ses clients, professionnels ou consommateurs. Elles sont donc entièrement axées sur la relation commerciale en tant que telle.

De leur côté, les mentions légales ont trait à l’identification de la personne qui édite un site internet. Elles exigent la publication de certaines informations comme ses nom et prénom, s'il s'agit d'une personne physique, sa raison sociale, s'il s'agit d'une personne morale, etc. 

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Comment bien rédiger ses CGV dans le cadre d’une relation commerciale entre 2 professionnels (B2B) ?

Les CGV comme"socle de négociation de la relation commerciale"

Entre deux professionnels, les conditions générales de vente constituent, lorsqu'elles sont établies, le socle unique de la négociation commerciale (1).

En effet, elles permettent la communication d'informations générales, mais essentielles sur la transaction à venir, qui vont servir de base de négociation aux deux parties. 

Est-il obligatoire d'établir des CGV dans le cadre de rapports B2B ?

En principe, la rédaction de CGV n'est pas obligatoire lorsqu'il s'agit de contrats commerciaux entre professionnels. Il s'agit néanmoins d'une pratique répandue, puisqu'elle contribue à sécuriser l'opération et à prévenir tout risque de litige ultérieur.

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🔍 Bon à savoir : le Code de commerce prévoit que toute personne exerçant des activités de production, de distribution ou de services qui a établi des CGV est tenue de les communiquer à tout acheteur qui en fait la demande pour une activité professionnelle (1). 

Tout manquement en la matière est passible d'une amende administrative d'un montant maximum :

15.000 euros, s'il s'agit d'une entreprise individuelle

75.000 euros, s'il s'agit d'une société

CGV établies entre professionnels : quelles mentions sont obligatoires ?

Le Code de commerce prévoit que les conditions générales de vente établies dans le cadre de rapports B2B doivent notamment comprendre : 

• les conditions de règlement du prix ;
• les éléments de détermination du prix (comme le barème des prix unitaires) ;
• les éventuelles réductions de prix.

⚠ Attention : il est possible d'inclure, dans vos CGV, certaines clauses particulières, comme celles relatives au traitement d'un cas de force majeure, les clauses limitatives de responsabilité, celles relatives aux modalités de résiliation du contrat, etc. 

Les parties peuvent convenir, au-delà des CGV, de conditions particulières de vente (CPV).

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Communication des CGV à vos clients professionnels : comment faire ? 

Si vous exercez une activité de production, de distribution ou de service, et que l'un de vos clients demande la communication de vos CGV, vous êtes tenu de les lui faire parvenir par tout moyen constituant un support durable (1).

Pour des raisons de preuves, il est recommandé de procéder de la même façon quelle que soit votre activité.

Comment bien rédiger ses CGV dans le cadre de relations commerciales établies avec des consommateurs (rapports "B2C") ?

Qu'est-ce que l'obligation d'information précontractuelle du professionnel en lien avec la rédaction de CGV?

Lorsqu'une relation commerciale s'établit entre un professionnel et un consommateur, un déséquilibre entre les deux parties est présumé.

🔍 Bon à savoir : selon le Code de la consommation, un consommateur est une personne physique qui agit à des fins qui n'entrent pas dans le cadre de son activité commerciale, industrielle, artisanale, libérale ou agricole (2).

En effet, le consommateur ne bénéficie pas des mêmes connaissances théoriques et pratiques, ni de la même expertise que le professionnel. 

En ce sens, le Code de la consommation considère qu'il est particulièrement vulnérable, et qu'il doit bénéficier, à ce titre, de dispositions protectrices spécifiques, parmi lesquelles figure l'obligation, pour le professionnel, de lui communiquer certaines informations, de manière lisible et compréhensible, avant même la formation du contrat. On parle alors "d'obligation d'information précontractuelle" du professionnel. 

Pour remplir votre obligation légale, vous pouvez rédiger des CGV qui reprendront l'ensemble des informations légales obligatoires.

Rapports B2C : quelles mentions obligatoires doivent apparaître dans vos CGV ? Prix, garanties légales, etc.  

Parmi les informations précontractuelles devant être communiquées au consommateur par le professionnel figurent (3) : 

• les caractéristiques essentielles du bien vendu ou du service offerts ;
• le prix ou tout autre avantage procuré au lieu ou en complément du paiement d'un prix ;
• l'existence et les modalités de mise en œuvre de la garantie légale de conformité et de la garantie des vices cachés, etc. 
• etc.

📌 Pour obtenir la liste complète, consultez notre dossier spécial sur les CGV !

Dans quels cas le consommateur bénéficie-t-il d'un droit de rétractation ? 

Dans certains cas, le client consommateur bénéficie d'un droit de rétractation. Concrètement, cela signifie qu'il peut revenir sur son choix après avoir conclu le contrat et décider, finalement, rompre celui-ci sans frais. 

Les contrats dans le cadre desquels le consommateur bénéficie d'un droit de rétractation sont (5) : 

• ceux conclus à distance et hors établissement ;
• ceux conclus à la suite d'un démarchage téléphonique.

🔍 Bon à savoir : on parle de (6) :

• contrat à distance, pour désigner tout contrat conclu entre un professionnel et un consommateur sans la présence simultanée de l'un et l'autre, via le recours exclusif à une ou plusieurs techniques de communication à distance ;
• contrat conclu hors établissement pour désigner, notamment, tout contrat conclu entre un professionnel et un consommateur dans un lieu qui n'est pas celui où le professionnel exerce son activité en permanence ou de manière habituelle, en la présence physique simultanée des parties.

Dans ces cas particuliers, la loi prévoit que préalablement à la conclusion du contrat, le professionnel doit fournir au consommateur, de manière lisible et compréhensible, certaines informations, parmi lesquelles figure son droit de rétractation, s'il existe, ainsi que ses conditions, délai et modalités d'exercice, auxquels s'ajoute le formulaire type de rétractation à utiliser (7). 

📌 Pour obtenir le modèle du formulaire type de rétractation, téléchargez notre dossier spécial !

Comment rendre vos CGV opposables et les communiquer efficacement à vos clients consommateurs ? 

Les CGV doivent être communiquées ou mises à disposition par tout moyen, ou sur un support durable, qui peut être physique (de type document papier) ou numérique (par exemple en ligne sur un site Internet).

Quelles clauses sont interdites dans les CGV applicables aux consommateurs ? Focus sur les clauses "abusives" 

L'existence d'un rapport déséquilibré entre le professionnel et le consommateur interdit la présence de certaines clauses dans les CGV, considérées comme "abusives" par le Code de la consommation. 

Il s'agit notamment des clauses ayant pour objet ou pour effet de (8) : 

• restreindre l'obligation pour le professionnel de respecter les engagements pris par ses préposés ou ses mandataires ;
• réserver au professionnel le droit de modifier unilatéralement les clauses du contrat relatives à sa durée, aux caractéristiques ou au prix du bien à livrer ou du service à rendre ;
• etc.

📌 Pour obtenir des détails et la liste complète des clauses concernées, téléchargez notre dossier spécial !

Quelles sanctions sont applicables en cas de manquement ? 

Si le professionnel manque à son obligation d'information précontractuelle, il s'expose au paiement d'une amende de (9) :

15.000 euros, s'il s'agit d'une entreprise individuelle

75.000 euros, s'il s'agit d'une société

Conditions générales de vente B2C : besoin d'un exemple/modèle ?

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