Salaire de base et variable : comment calculer sa rémunération ?

Un pourboire est une somme remise par les clients de l'employeur aux salariés avec qui ils sont en contact. 

Il s'agit donc d'une gratification que laisse un client au personnel, en supplément.

Aujourd'hui, on dénombre 2 catégories de pourboires (1) :

• ceux qui sont facultatifs, c'est-à-dire que le client décide de verser de lui-même ;
• ceux qui sont obligatoires et qui sont égaux à un pourcentage de la note.

Ainsi, les pourboires peuvent donc constituer des compléments de salaire qui viennent s'ajouter au salaire de base. Toutefois, ces derniers peuvent aussi bien constituer la seule rémunération d'un salarié, dans le cas où un salaire minimum a été garanti par l'employeur (2).

Le salarié peut être rémunéré uniquement au pourboire, quand d'autres ont une rémunération composée d'un fixe et de pourboires. Il s'agit donc soit d'un salaire, soit d'un complément de salaire.

Les pourboires peuvent être versés de plusieurs façons :

• soit en étant remis entre les mains de l'employeur ou centralisés par lui, pour ensuite être reversés aux salariés concernés. L'employeur procède alors de la sorte chaque mois (exemple : c'est généralement le cas lorsque les pourboires sont récoltés par carte bancaire) ;
• soit en étant remis directement par les clients aux salariés (généralement en espèces).

Dans tous les établissements commerciaux où existe la pratique du pourboire, toutes les perceptions faites "pour le service" par l'employeur sous forme de pourcentage obligatoirement ajouté aux notes des clients ou autrement, ainsi que toutes sommes remises volontairement par les clients pour le service entre les mains de l'employeur, ou centralisées par lui, sont intégralement versées au personnel en contact avec la clientèle et à qui celle-ci avait coutume de les remettre directement.

Ces sommes s'ajoutent au salaire fixe, sauf dans le cas où un salaire minimum a été garanti par l'employeur puisque pour déterminer si la rémunération du salarié respecte le minimum légal ou le minimum conventionnel, les pourboires doivent être pris en compte.

Ainsi, en cas de litige, lorsque le collaborateur perçoit directement les pourboires de la main des clients, il reviendra au salarié de rapporter la preuve qu'il n'a pas perçu le minimum légal ou conventionnel.

Attention ! Seul le personnel en contact avec la cliente est concerné par les pourboires

Exemples :

• un maître d'hôtel, chargé de la surveillance du service, a droit à une part des pourboires, même s'il n'encaisse pas directement les pourboires (3) ;
• les pourboires collectés aux tables de jeux d'un casino doivent être reversés à l'ensemble du personnel en contact avec la clientèle, et pas uniquement au seul personnel assurant le service des jeux (4).

En revanche, doivent être exclus de la répartition des pourboires : les membres du personnel qui ne sont pas en contact avec la clientèle, comme ceux investis de tâches purement administratives (5), le cuisinier (6), ou encore le gérant d'un restaurant (7).

Bon à savoir : la loi de finances pour 2026 a prolongé l’exonération des pourboires. Jusqu'en 2028, ils ne sont soumis ni à l’impôt sur le revenu ni aux cotisations sociales.
À noter que l'exonération concerne :

• les pourboires non imposés aux clients et versés aux salariés en contact avec la clientèle ;
• et les salariés dont la rémunération mensuelle est inférieure à 1,6 SMIC, c'est-à-dire, à compter du 1er juin 2026, un revenu mensuel brut  de 2.987,23 euros, donc 2.364,69 euros nets (8).