Spécialiste de la ville, l'urbaniste crée de nouveaux quartiers et réhabilite ceux qui n'offrent plus de bonnes conditions de vie à leurs habitants. Mais ses activités varient beaucoup en fonction de la structure qui l'emploie.

Secteur(s) d'activité du métier de Urbaniste : Secteur administration territoriale - Secteur cabinets d'architecte - Secteur gros oeuvre bâtiment - Secteur de l'immobilier - Secteur sociétés d'ingénierie et d'études techniques

Centre(s) d'intérêt du métier de Urbaniste  (?) : Organiser, gérer - Convaincre, négocier - Enquêter, rechercher, analyser l'information - Préserver l'environnement

Consulté dès qu'un projet d'aménagement urbain est envisagé, l'urbaniste dresse un état des lieux, puis se lance dans une étude de faisabilité ou de programmation, en tenant compte d'éléments techniques, financiers, environnementaux...

À la demande du maître d'ouvrage (collectivité territoriale, État, gestionnaire immobilier), l'urbaniste rédige le cahier des charges.
Ce dernier est établi avant le lancement d'un concours qui sélectionnera le maître d'oeuvre (l'entreprise qui réalisera les travaux).
De nombreux autres documents administratifs et réglementaires relèvent de la responsabilité de l'urbaniste : le plan local d'urbanisme (PLU), le schéma de cohérence territoriale...

L'urbaniste assume aussi un rôle opérationnel, en supervisant toutes les étapes de réalisation d'un programme d'aménagement. Il apporte alors conseil et assistance au maître d'ouvrage.

Un projet urbain est toujours le fruit d'un travail en équipe. L'urbaniste échange ses informations et conjugue ses efforts avec des partenaires divers : juristes, économistes, géographes, architectes...

L'urbaniste possède de solides compétences en infographie et maîtrise les logiciels de conception et dessin assistés par ordinateur (CAO et DAO).
Quant aux systèmes d'information géographique (SIG), si précieux pour élaborer des cartes synthétiques, ils n'ont pas de secrets pour lui.

La marge de manoeuvre de l'urbaniste est limitée par un cadre très contraignant : respect des procédures prévues par le code des marchés publics, réglementation européenne en matière de protection des espaces verts, intégration des projets dans le cadre de la politique de la ville, et tout particulièrement de la loi solidarité et renouvellement urbain.

Suite à la décentralisation, les communes, les départements et les régions figurent désormais parmi les plus importants employeurs d'urbanistes, aux côtés des conseils d'architecture, d'urbanisme et de l'environnement (CAUE), des sociétés d'économie mixte (SEM), etc.
Dans ces organismes parapublics, les urbanistes y sont faiblement représentés, si ce n'est dans les agences d'urbanisme qui bénéficient d'une réelle dynamique de création.

L'urbaniste peut être salarié d'une collectivité territoriale ou exercer en tant que professionnel indépendant, comme consultant.
Dans ce dernier cas, la rémunération mensuelle se situe à un niveau relativement bas, surtout si on la compare à celle en vigueur dans les autres pays européens.

L'urbaniste sait sélectionner les informations les plus pertinentes dans la masse de données qu'il a recueillies, lors de ses recherches sur le terrain.
Il maîtrise également l'expression écrite, indispensable pour rédiger des rapports de synthèse.

Homme de négociation, il cherche à concilier les demandes des élus et les aspirations des citadins.
Il a le goût du travail en équipe et sait se montrer persuasif en exposant ses projets en public. Toutefois, il sait aussi renoncer à un projet pour diverses raisons : changement politique, réorientation des priorités, retrait des investisseurs...

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DUT carrières sociales option gestion urbaine ;
Licences en géographie, sociologie, droit, économie gestion, mathématiques informatique et statistiques appliquées aux sciences humaines et sociales (MISASHS), sciences de la Terre... avec une spécialisation en urbanisme ou aménagement du territoire ;
Masters recherche ou pro en sciences humaines, assortis de mentions (géographie, sociologie...) et de spécialités (aménagement, urbanisme, etc).
Diplôme d'ingénieur en génie rural, des eaux et des forêts...
Mastères spécialisés en aménagement.

De 2000 à 2400 euros brut par mois.

Parfois, l'intervention de l'urbaniste se limite à la phase préparatoire, autrement dit aux études qui précèdent la réalisation d'un projet urbain. D'autres fois, il va davantage s'impliquer dans la phase opérationnelle, allant même jusqu'à suivre l'évolution des travaux. Dans tous les cas de figure, il doit prendre en considération un grand nombre de critères : la qualité de vie bien sûr, mais aussi la réglementation et les procédures, le respect de l'environnement... Pour être capable d'avoir cette approche pluridisciplinaire, un cursus de cinq ans n'est pas de trop. Le master est exigé dans la quasi-totalité des offres d'emploi.