Tout salarié doit faire l'objet d'un examen médical avant l'embauche ou au plus tard avant l'expiration de la période d'essai qui suit l'embauche exclusivement devant le médecin chargé de cette fonction. Pour certains postes à risque, cette visite doit impérativement se faire avant le début de la prise de fonction.

Par la suite, l'employeur doit organiser un examen médical pour chacun de ses salariés, au moins tous les 24 mois. Par ailleurs, tout salarié peut bénéficier d'une visite médicale à sa demande ou à la demande de l'employeur.

L'obligation de faire procéder à un examen médical d'embauche, et aux examens médicaux périodiques, pèse sur l'employeur qui ne saurait se décharger de sa responsabilité sur une éventuelle carence du service médical interentreprises.

La démarche est importante puisque, en cas de défaillance, l'employeur engage sa responsabilité pénale et sa responsabilité civile.

Ainsi, les infractions aux dispositions relatives à la médecine du travail et aux règlements pris pour leur application sont passibles de l'amende prévue pour les contraventions de la 5ème classe, soit 1 500 € pour les personnes physiques et 7 500 € pour les personnes morales.

Le juge répressif peut prononcer, au lieu et place de l'amende de première infraction (de 5e classe), une ou plusieurs peines privatives ou restrictives de droits (par exemple, suspension du permis de conduire pour un an ou plus ou encore interdiction d'émettre des chèques).

En cas de récidive dans le délai de trois ans, les peines encourues sont aggravées (amende correctionnelle de 3 000 € pour les personnes physiques, de 15 000 € pour les personnes morales, et emprisonnement de 4 mois au plus). En outre, le Tribunal peut ordonner, à titre de peine complémentaire, l'affichage du jugement aux portes de l'établissement du délinquant et sa publication dans les journaux qu'il désigne, le tout aux frais du délinquant.

Il a été précisément jugé que l'employeur engage sa responsabilité pénale par exemple, lorsqu'il ne fait pas pratiquer la visite médicale d'embauche.

En outre, l'employeur peut voir sa responsabilité civile délictuelle mise en jeu dans les conditions de droit commun (c'est-à-dire s'il existe une faute personnelle, un dommage et un lien de causalité entre la faute et le préjudice).

Il en est ainsi dans le cas d'un employeur qui n'a pas fait procéder aux visites médicales obligatoires, si l'absence de visite médicale a entraîné un retard dans le dépistage d'une maladie du salarié. Cependant, l'employeur n'est tenu de réparer que les conséquences de son retard et non le dommage total résultant de la maladie, en elle-même non imputable au travail. En outre, le salarié ne peut obtenir des dommages et intérêts pour défaut de visite médicale, au motif que la carence de l'employeur a eu comme conséquence le déclenchement et l'aggravation de sa maladie, uniquement si la preuve d'un lien de causalité entre l'absence de visite médicale et l'état de santé de l'intéressé est rapportée.